Он заменит Антанаса Винкуса, который в начале июля с.г. был назначен литовским послом в Латвии. Бернатонис считается одним из наиболее влиятельных лидеров Социал-демократической партии Литвы. Сейчас он занимает должность главного советника премьер-министра Литвы Гедиминаса Киркиласа.
Бернатонис мог стать членом сейма (парламента) Литвы в случае, если бы бывший министр иностранных дел Литвы Антанас Валенис был назначен послом в Эстонию. Правые политики в Литве опасались, что, если бы известный своим критическим отношением к правым Бернатонис попал в сейм, это могло нанести ущерб начатому премьером Киркиласом диалогу с консерваторами. Кандидатура Бернатониса была представлена президенту Адамкусу ещё в конце мая 2006 года, однако декрет о его назначении был подписан только сейчас.