В течение долгих лет покойный владыка был первоиерархом РПЦЗ. Он был известен своей критикой по отношению к московскому патриархату за подчинение советской власти, экуменизм и пр. В период руководства митрополита Виталия РПЦЗ начала открывать свои приходы на территории России.
В 2001 году собор РПЦЗ отправил первоиерарха на покой в связи с его преклонным возрастом, однако потом владыка Виталий признал этот собор недействительным и снова был объявлен главой части РПЦЗ - так называемой РПЦЗ(В), которая его признавала и позже раскололась на три непримиримые друг с другом церковные группировки, вышедшие из РПЦЗ.
Митрополит Виталий, в миру Ростислав Петрович Устинов, родился в Санкт-Петербурге в 1910 году в семье офицера Черноморского флота Петра Устинова и Лидии Андреевны.
В 1920 году, во время гражданской войны в России, Ростислав Устинов был определен в корпус, основанный в Феодосии белогвардейским генералом Врангелем. При отступлении Белой армии и в связи с этим эвакуации корпуса, Ростислав попал в Константинополь, а оттуда переехал в Югославию, где учился в кадетском корпусе в Белой Армии.
Дослужившись до чина бригадира, Ростислав отказался продолжить военную карьеру в качестве офицера и решил, покинув мир, поступить в монастырь. В 1938 году он поступил в монастырь преподобного Иова Почаевскаго на Карпатах. В 1939 году трудник Ростислав был пострижен в рясофор с именем Виталия, а через год – в малую схиму.
Во время Второй мировой войны игумен Виталий, обосновавшись в Гамбурге, занялся устройством церковной жизни при лагере Фишбек. Там сразу же была основана барачная церковь. Игумен основал типографию, которая стала печатать для всех лагерных церквей Германии Великие сборники, молитвословы и даже «Почаевские листки».
В 1955 году владыка Виталий со своей братией переехал в Канаду. Будучи епископом Монреальским и Канадским, владыка устроил монашеский скит в Мансонвилле.
В 2001 г. Русская Зарубежная Церковь отметила 50-летие архиерейского служения Его Высокопреосвященства.
