Название нашего города имеет несколько версий происхождения. По одной из версий, оно происходит от греческих слов «samar» - торговец и «ra» - древнего названия Волги. По другой версии, свое название город получил от названия реки Самарка, впадающей в Волгу у города. На языках тюркских народов, кочевавших в заволжских степях, Самара - степная река.
Духовным покровителем города считается Митрополит Московский и всея Руси святой Алексий. Святой Алексий — наставник и друг преподобного Сергия Радонежского, один из вдохновителей Куликовской победы, воспитатель Великого князя Дмитрия Донского. По преданию, 6 августа 1357 года на пути в Золотую Орду св. Алексий останавливался на ночлег в скиту монаха-отшельника у Самарского урочища (недалеко от будущей городской крепости), где предсказал основание города и предрёк ему большое будущее.
Шли годы, столетия... Город разрастался. Вот уже и центр города сместился в новые микрорайоны, но по старинке старую часть Самары все еще величают центром.
Удивительное ощущение общности возникает на улицах Старого города. Здесь можно встретить и бюргерский домик, затесавшийся во дворе обычных старокупеческих, и величественный костел, задуманный как действующий и ныне действующий: в советское время в здании костела располагался краеведческий музей. А буквально через несколько остановок - православная церковь и рядом - мечеть. Вспоминаю: да ведь буквально два-три года назад здесь ничего не было! Пустырь, да кусты колючие. Но время не ждет меня...
И все-таки я узнаю этот город. Этот вечный запах солода ближе к Волге. На берегу реки в черте города, недалеко от теперь уже современного железнодорожного вокзала, в неизвестно точно каком году появился Жигулевский пивзавод. Неизвестно - потому как в дореволюционные годы почти весь архив завода сгорел. Известно точно только одно: своей первой золотой медалью, полученной в 1896 году на Всероссийской промышленной выставке, Жигулевский пивоваренный завод обязан некоему Карлу Пинку, подпись которого стоит на чертежах заводских сооружений. Кто он такой и откуда, как долго работал в Самаре, документы умалчивают. А история появления самого пива «Жигулевское» столь таинства, что не разгадана до сих пор и породила немало легенд.
С началом Первой мировой войны правительство запретило производство и продажу пива. Военно-промышленный комитет организовал на заводе выпуск гранат и кроватей, разместил склады. Директора завода и его сына - немцев - выслали из страны "за шпионаж". Положение стало меняться только в 1934 году. Осенью 1936 года пивзавод предлагал покупателям несколько сортов пива: «Русское», «Украинское», «Бархатное», «Московское», «Портер» и «Жигулевское».
Во время Великой отечественной войны Жигулевский завод продолжал варить пиво, даже отправлял его защитникам Сталинграда в качестве подарков. На заводе также занимались сушкой сухарей для армии, производством дрожжей. После окончания войны на Жигулевском заводе появился новый главный пивовар – Александр Николаевич Касьянов. С его приходом началась новая страница в истории одного из самых известных пивоваренных заводов мира.
Сейчас Жигулевский пивзавод внешне не изменился: мрачноватое, красного кирпича, здание нависает над Волгой, находясь ровно посередине между современным ж/д вокзалом (кстати, специалисты уже сравнили вокзал по размаху и различным удобствам - лифты на перронах, удобный зал ожидания и т.д., с аэропортом Орли в Париже) и Новой набережной - так ее называют сами горожане. Многие приходящие на набережную, просто уверены в том, что находятся на курорте - в Одессе, Сочи, Анапе.
Впрочем, местные жители всегда считали, что "Самара - это лучше, чем курорт", потому что Волга - душа России, а Самара - неотъемлемая часть этой великой реки.
